Rock 'n' Roller Coaster : La fin d'une ère et l'avènement des Muppets à Hollywood Studios

Le clap de fin est tombé pour l'une des attractions les plus emblématiques de Floride. Le 31 mars 2026, les haut-parleurs de la célèbre limousine géante de Sunset Boulevard diffuseront pour la dernière fois les riffs de Steven Tyler et Joe Perry. Après plus de 25 ans de bons et loyaux services, Rock 'n' Roller Coaster Starring Aerosmith tire sa révérence pour laisser place à une réinvention totale portée par la franchise la plus rock — et la plus déjantée — de Disney : Les Muppets.

Crédit photo de couverture : Disney Parks Blog

La fin d'une icône de Sunset Boulevard

Inaugurée en juillet 1999, au sommet de la gloire de Disney’s Hollywood Studios (alors encore appelé Disney-MGM Studios), l'attraction était une prouesse technique et thématique pour l'époque. Son concept était simple mais efficace : inviter les visiteurs dans les studios de "G-Force Records" pour une session d'enregistrement avec Aerosmith, avant de les propulser à travers le trafic de Los Angeles dans une limousine survoltée pour assister à un concert à l'autre bout de la ville.

Avec son départ de 0 à 92 km/h en seulement 2,8 secondes et ses trois inversions plongées dans le noir total, le coaster est resté pendant deux décennies l'attraction la plus intense de Walt Disney World. Cependant, le temps a fini par rattraper les rockeurs de Boston. Entre l'usure mécanique nécessitant des périodes de maintenance de plus en plus longues et un contrat de licence avec le groupe arrivant à son terme, Disney a dû prendre une décision radicale.

Pourquoi Aerosmith s'en va-t-il ?

Plusieurs facteurs expliquent ce changement de cap. Le premier est purement contractuel. L'utilisation de l'image et de la musique d'Aerosmith repose sur des accords de licence coûteux et à durée déterminée. Dans une stratégie globale où Disney cherche à posséder 100 % de la propriété intellectuelle (IP) présente dans ses parcs pour maximiser la synergie, maintenir un groupe de rock externe devenait moins pertinent.

De plus, l'image du groupe a été ternie par diverses controverses ces dernières années, et la fin annoncée de leur carrière scénique rendait l'attraction moins "actuelle" pour les nouvelles générations. Disney avait besoin d'un nouveau souffle, d'une licence capable de plaire aux familles tout en conservant l'ADN musical et énergique de l'expérience originale.

L'arrivée de "The Electric Mayhem" : Un choix de génie ?

C'est ici qu'entrent en scène Dr. Teeth and the Electric Mayhem, le groupe de rock légendaire des Muppets. Pour beaucoup de puristes, ce choix est un coup de maître. Les Muppets possèdent une base de fans intergénérationnelle et bénéficient d'un regain de popularité grâce à la série Disney+ The Muppets Mayhem.

Le scénario de l'attraction devrait être remanié tout en conservant la structure du "launch coaster" que nous connaissons. Selon les premières fuites et annonces, les visiteurs ne seront plus en retard pour un concert d'Aerosmith, mais se retrouveront embarqués dans la tournée chaotique et psychédélique de l'Electric Mayhem. Imaginez Animal à la batterie rythmant le décompte du lancement, ou Janice et Zoot ajoutant une touche de rock psychédélique aux inversions.

Ce qui va changer concrètement

Si le parcours de l'attraction (le circuit de montagnes russes de chez Vekoma) restera identique pour des raisons de structure et de coût, l'expérience sensorielle sera totalement transformée :

• La file d'attente et le Pre-show : Le studio d'enregistrement de G-Force Records sera probablement conservé mais redécoré aux couleurs des Muppets. Le célèbre écran où l'on voyait Aerosmith inviter les fans dans leur limousine laissera place à une interaction humoristique avec les marionnettes de Jim Henson.
• La bande-son : C'est le changement le plus attendu. Finis Walk This Way ou Dude (Looks Like a Lady). L'attraction proposera de nouvelles orchestrations rock composées spécifiquement pour les Muppets, avec une synchronisation audio-lumineuse modernisée.
• Les effets visuels : Les panneaux néons simulant Los Angeles devraient être remplacés par des décors plus colorés, peut-être plus cartoonesques, utilisant les dernières technologies de mapping vidéo pour rendre l'immersion plus fluide.
• La façade : La guitare géante de 12 mètres de haut, devenue un point de repère visuel de Sunset Boulevard, est au centre de toutes les interrogations. Sera-t-elle conservée et repeinte, ou remplacée par un instrument encore plus fantaisiste appartenant à Animal ?

Un impact majeur sur Hollywood Studios

Cette fermeture et ce "rebranding" s'inscrivent dans une restructuration plus large du parc. Disney’s Hollywood Studios a entamé une mutation profonde depuis l'ouverture de Toy Story Land et Star Wars: Galaxy's Edge. Le parc s'éloigne de son concept original de "studios de cinéma en activité" pour devenir un lieu où l'on "vit les films".

L'intégration des Muppets sur Sunset Boulevard crée également un pont intéressant avec le reste du parc. Actuellement cantonnés à la zone Grand Avenue avec Muppet-Vision 3D, les personnages de Jim Henson gagnent ici une place de premier plan. Cependant, cette annonce inquiète certains fans : si les Muppets s'installent sur Sunset Boulevard, quel avenir pour le Muppet Courtyard original ? Disney pourrait-il profiter de ce déplacement pour raser l'ancienne zone et faire place à une future extension (comme la rumeur d'une zone Monstres et Cie) ?

Le calendrier des travaux

Le Rock 'n' Roller Coaster fermera officiellement ses portes le 31 mars 2026. Disney a annoncé vouloir aller vite pour ne pas laisser un "trou" trop long dans l'offre de sensations fortes du parc. La réouverture sous le thème des Muppets est espérée pour l'été 2027, coïncidant potentiellement avec les célébrations du 55ème anniversaire de Walt Disney World.

D'ici là, les fans ont un peu plus d'un an pour profiter de la version Aerosmith. L'affluence risque d'être record durant les derniers mois, chaque visiteur voulant vivre une dernière fois le lancement iconique au son des guitares électriques.

Une transition nécessaire

Le départ d'Aerosmith marque la fin d'une époque, celle des partenariats avec des célébrités "réelles" qui ont défini les parcs Disney des années 90 (comme Michael Jackson dans Captain EO). En choisissant les Muppets, Disney opte pour la pérennité et l'humour. Si l'adrénaline restera la même, l'âme de l'attraction s'apprête à devenir beaucoup plus colorée et absurde.

Pour les passionnés de parcs, c'est un moment doux-amer. On perd une légende du rock, mais on gagne une intégration plus poussée d'une franchise aimée qui mérite sa place au panthéon des attractions majeures. Une chose est sûre : le volume restera réglé sur 11 sur Sunset Boulevard.

Qu'en pensez-vous ? Êtes-vous impatients de voir Animal prendre les commandes du coaster ou regretterez-vous Steven Tyler ? Dites-le nous en commentaires !